Подмена

Лос-Анджелес, 1928 год. Кристин Коллинз одна растит девятилетнего Уолтера и работает диспетчером на телефонной станции. Однажды, вернувшись домой после смены, она обнаруживает, что сын пропал. Полиция сначала не проявляет особого рвения, но спустя несколько месяцев объявляет: Уолтера нашли в Иллинойсе. На встрече с прессой Кристин передают мальчика, и она сразу понимает, что это чужой ребёнок. Он похож на её сына, однако ниже ростом, иначе выглядит и не знает привычных им двоим вещей. Полицейские объясняют расхождения стрессом и уверяют Кристин, что она просто не может смириться с возвращением Уолтера. Когда она продолжает настаивать, капитан Джонс превращает её жалобу в обвинение: женщину объявляют неспособной заботиться о себе и отправляют в психиатрическую клинику. Там Кристин видит, что несогласие с полицией легко становится для пациентки поводом лишиться свободы. Ей помогает преподобный Густав Бриглеб, ведущий радиопередачу о злоупотреблениях властей, а также адвокат С. С. Хан. Пока они добиваются её освобождения и пытаются привлечь город к ответу, Кристин продолжает искать сына - словно держится за единственную нить, не позволяющую ей поверить, что полиция поставила на поисках точку.

Параллельно детектив Лестер Ярба расследует убийства мальчиков на ранчо в Уайнвилле. Выживший свидетель, подросток Сэнфорд Кларк, рассказывает о жестокости владельца ранчо Гордона Норткотта и помогает раскрыть преступления. Кристин надеется, что расследование объяснит исчезновение Уолтера, но Норткотт не даёт ей ясного ответа: он отрицает, что убил мальчика, и правда остаётся неизвестной. Суд присуждает Кристин компенсацию, а присяжные рекомендуют отстранить капитана Джонса, однако город не спешит выполнять их решение. Позднее находится подросток, утверждающий, что бежал с ранчо Норткотта и является Уолтером; его личность так и не удаётся подтвердить, но Кристин снова верит, что сын может быть жив, и продолжает поиски. «Подмена» Клинта Иствуда основана на реальной истории: Анджелина Джоли играет Кристин, а Джон Малкович - Бриглеба. Для фильма воссоздали Лос-Анджелес конца 1920-х годов, сочетая съёмки в городе и тщательно оформленные интерьеры; эта точная, сдержанная среда делает историю не просто детективом, а рассказом о том, как легко власть может заставить человека сомневаться в собственных глазах.