Крестный отец

Нью-Йорк, 1945 год. В доме дона Вито Корлеоне празднуют свадьбу его дочери Конни: по сицилийскому обычаю в такой день глава семьи принимает просьбы гостей и не может никому отказать. К нему приходит гробовщик Америго Бонасера, требующий наказать молодых людей, надругавшихся над его дочерью; Вито упрекает его за то, что тот искал справедливости у чужого закона, но обещает помочь. Дон также выручает своего крестника, певца Джонни Фонтейна, которому продюсер не даёт роль в важном фильме. Пока гости танцуют, любимый сын Вито, Майкл, вернувшийся с войны, рассказывает своей девушке Кей Адамс о семье. Он не скрывает, что Корлеоне связаны с преступным миром, но уверяет: сам он не собирается в нём участвовать. Его старший брат Сонни вспыльчив и готов вести дела по-новому, а младший Фредо не обладает ни его решительностью, ни влиянием. Перемены предлагает Вирджил «Турок» Солоццо: он хочет, чтобы Корлеоне вложились в торговлю наркотиками и защитили её благодаря своим связям. Вито отказывает, считая, что такой союз разрушит его отношения с политиками и полицией, однако Сонни даёт понять, что предложение его заинтересовало. Вскоре на дона совершают покушение: он выживает, но оказывается в больнице, а его советник Том Хейген пропадает. Майкл понимает, что отца не защитили, и вместе с полицейским капитаном Маккласки, подкупленным Солоццо, сам становится мишенью. У больничной палаты он помогает медбрату перевезти Вито в безопасное место, а затем решает отомстить. На встрече с Солоццо и Маккласки Майкл убивает обоих и бежит на Сицилию. Там он женится на Аполлонии, однако счастье оказывается недолгим: взрыв заложенной в его автомобиль бомбы предназначен для Майкла, но убивает молодую жену.

В Нью-Йорке Сонни расправляется с мужем Конни, Карло Рицци, после того, как тот избивает её, и тем самым попадает в ловушку: Карло помогает врагам заманить Сонни к дорожной будке, где его расстреливают. Вито, оправившись, собирает глав мафиозных семей и заключает перемирие, чтобы остановить войну; Майкл возвращается домой, а вскоре женится на Кей. Дон постепенно отходит от дел, и сын занимает его место, хотя отец предупреждает: один из приближённых предаст семью и назначит встречу с врагом. Майкл отправляется в Лас-Вегас, чтобы забрать у владельца казино Мо Грина долю, нужную для семейного бизнеса; Грин отказывается, но вскоре его убивают люди Корлеоне. Вито умирает в саду, играя с внуком, и после похорон Майкл начинает устранять соперников. Во время крещения сына он становится крёстным отцом ребёнка и одновременно отдаёт приказы убить глав конкурирующих семей. Карло признаётся, что помог устроить засаду на Сонни; Майкл обещает не убивать его и отправляет из города, но по дороге Карло душат в машине. Ещё один предатель, капо Тессио, увозит люди Корлеоне. Конни обвиняет Майкла в убийстве мужа, а Кей, не веря его отрицанию, просит сказать правду. Он отвечает, что невиновен; она уходит, и служащие обращаются к нему «дон Корлеоне», после чего дверь кабинета закрывается перед Кей. «Крёстный отец» снят Фрэнсисом Фордом Копполой по роману Марио Пьюзо, который вместе с режиссёром написал сценарий. В фильме семейная власть показана не только через перестрелки, но и через тихие разговоры за столом: решения здесь звучат почти буднично, хотя меняют судьбы людей. Съёмки проходили в Нью-Йорке и на Сицилии; для дома Корлеоне использовали особняк на Статен-Айленде, а сицилийские эпизоды снимали в настоящих деревнях. Студия сомневалась в выборе Копполы и исполнителей главных ролей, но Марлон Брандо в образе Вито и Аль Пачино в роли Майкла стали центром этой истории - о том, как сын, мечтавший остаться в стороне, постепенно превращает семейное наследие в собственную власть.