Берсерк

В первой серии «Берсерка» появляется Чёрный Мечник - огромный воин в чёрных доспехах, с металлической рукой и мечом, который кажется слишком тяжёлым даже для него. Он охотится на демонов-апостолов и ищет Гриффита, человека, которого ненавидит сильнее всех. Затем сериал переносится на несколько лет назад и показывает, кем Гатс был до того, как стал одиноким охотником. Родившись на поле боя и выросший среди наёмников, он с детства привык рассчитывать только на меч. После гибели приёмного отца Гатс скитается по войнам, пока не встречает Гриффита - обаятельного и честолюбивого командира Отряда Соколов. Гриффит побеждает его в поединке и заставляет вступить в отряд, где Гатс постепенно становится лучшим бойцом и близким товарищем предводителя. Сначала с недоверием, а потом с уважением к нему относится и Каска, опытная воительница, давно преданная Гриффиту. Соколы выигрывают сражения и получают всё больше влияния при дворе, а сам Гриффит всё увереннее говорит о мечте обрести собственное королевство. Но Гатс хочет перестать жить чужими планами. Услышав от Гриффита, что тот считает другом лишь равного себе и готового идти к своей цели, Гатс уходит из отряда. Гриффит не может смириться с потерей и вступает в связь с принцессой Шарлоттой - поступок, который оборачивается катастрофой: его арестовывают и подвергают жестоким пыткам. Вернувшийся Гатс помогает Соколам освободить предводителя, однако прежнего Гриффита уже нет: он искалечен и почти не способен двигаться, а его мечта кажется навсегда разрушенной.

Когда Гриффит пытается покончить с собой, его кровь пробуждает Бехелит - загадочный камень, открывающий путь в мир демонических существ. Наступает Затмение: члены Отряда Соколов оказываются принесены в жертву, а Гриффит принимает предложение Руки Бога и перерождается как Фемто, один из апостольских демонов. Гатс отчаянно сражается, но не может остановить происходящее: демоны калечат его, отнимают руку и глаз, а Каска переживает насилие со стороны Фемто. В последний момент их уносит таинственный Рыцарь-Череп, однако спасение не возвращает ни погибших товарищей, ни прежнюю Каску: её разум сломлен пережитым. Так становится ясно, откуда у Чёрного Мечника его ярость и почему он преследует демонов. Сериал заканчивается на этом переломе, не разрешая судьбу Гатса и не рассказывая о его дальнейшей охоте; продолжение этой истории есть в манге Кэнтаро Миуры. «Берсерк» вышел в 1997 году: 25-серийную аниме-адаптацию сняла студия OLM, режиссёром стал Наохито Такахаси, а музыку написал Сусуму Хирасавa. История соединяет военную драму о товариществе и власти с мрачным фэнтези, где победа в битве не спасает от поражения перед собственной мечтой. Стартовав как рассказ о безжалостном воине, сериал постепенно превращается в трагедию о доверии, предательстве и цене, которую люди готовы заплатить за власть.