Патриот

В Южной Каролине, накануне Американской войны за независимость, бывший офицер ополчения Бенджамин Мартин живёт на плантации и один растит семерых детей. Он уже воевал и знает, какой ценой даётся победа, поэтому на собрании колонистов выступает против войны с Англией. Его старший сын Габриэль, напротив, верит в общее дело и вступает в Континентальную армию. Когда британские войска занимают округ, Габриэль возвращается домой с донесениями, но его арестовывает полковник Уильям Тавингтон. Младший сын Бенджамина, Томас, пытается вмешаться и погибает от руки британского офицера. После этого отец перестаёт держаться в стороне: он освобождает Габриэля из плена, нападает на солдат, сопровождающих его, и собирает отряд ополченцев. Вместе с бывшими соседями и чернокожим бойцом Оккамом Мартин начинает партизанскую войну - устраивает засады, перехватывает оружие и мешает британцам снабжать армию. Его отряд действует не как регулярное войско, а как лесной пожар: возникает там, где его не ждут, и исчезает прежде, чем противник успевает нанести ответный удар. Тем временем Габриэль возвращается к возлюбленной Энн Ховард, и молодые люди успевают пожениться. Но Тавингтон отвечает на сопротивление жестокими расправами: сжигает поселение вместе с запертыми в церкви жителями, среди которых оказывается Энн. Потеряв жену, Габриэль присоединяется к отряду отца и теперь тоже ищет встречи с британским полковником.

Мартин продолжает воевать, хотя всё сильнее понимает, что его собственная месть может погубить детей. Когда британцы захватывают его семью, он рискует жизнью, чтобы освободить их; пережившая потрясение младшая дочь Сьюзен наконец снова начинает говорить. Габриэль тем временем сталкивается с Тавингтоном и погибает, успев передать отцу последние слова. В решающем сражении ополченцы помогают Континентальной армии переломить ход боя, а Бенджамин находит Тавингтона и вступает с ним в поединок. Полковник, прежде казавшийся воплощением безнаказанного насилия, погибает от руки человека, которого сам превратил в бойца. После победы Мартин возвращается к семье: вместе они начинают строить новую жизнь, а над восстановленным домом поднимают флаг независимой страны. Фильм Роланда Эммериха соединяет семейную драму, военную историю и приключенческий боевик; сценарий написал Роберт Родат, а главные роли исполнили Мел Гибсон, Хит Леджер и Джейсон Айзекс. Съёмки проходили в Южной Каролине, в том числе в окрестностях Чарлстона и Рок-Хилла; для масштабных батальных сцен задействовали многочисленных статистов. Бенджамин Мартин - вымышленный персонаж, хотя его образ и партизанская тактика напоминают о южнокаролинских командирах войны за независимость. Поэтому фильм не столько пересказывает биографию конкретного героя, сколько показывает цену войны для семьи и то, как личная утрата способна изменить убеждения человека.