Рок-волна

В 1966 году восемнадцатилетнего Карла отправляют на корабль Radio Rock - пиратскую радиостанцию, которая стоит в Северном море и круглосуточно играет рок-н-ролл и поп-музыку. На берегу BBC отводит популярным песням всего несколько часов в неделю, поэтому для миллионов слушателей голоса с корабля становятся окном в новый, свободный мир. Карлу предстоит жить среди диджеев, каждый из которых давно превратил эфир в собственное шоу: невозмутимый начальник станции Квентин поддерживает порядок, эксцентричный Гэвин возвращается из Америки и вступает в соперничество с самоуверенным «Графом», а Дэйв, Саймон и остальные ведут эфир так, словно их слушает вся страна. Поначалу Карл держится в стороне и пытается разобраться в себе: он спрашивает мать, кто его отец, и постепенно понимает, что у неё и Квентина есть общая история. На корабле у него появляются друзья и первая любовь, а повседневная жизнь складывается из музыки, шуток, ночных разговоров и романтических неурядиц. Саймон, мечтающий о настоящем семейном счастье, женится на Элинор, но вскоре она уходит к Гэвину; возвращение популярного диджея также разжигает вражду с «Графом», и их музыкальное противостояние превращается в одно из главных развлечений слушателей.

Тем временем британский министр Дорманди решает покончить с пиратским радио: он считает его угрозой порядку и добивается закона, который запрещает снабжать такие станции и работать на них. Пока чиновники ищут способы перекрыть кораблю доступ к берегу, команда продолжает вещание и не собирается уступать - даже когда становится ясно, что новая мера может оставить Radio Rock без топлива и припасов. Карл наконец получает ответы о своём происхождении и находит в Квентине не только наставника, но и человека, связанного с его семьёй куда теснее, чем он думал. Когда корабль попадает в сильный шторм, тревога сменяет привычное веселье: судно начинает тонуть, и диджеям приходится покинуть студию и спасаться в холодном море. На помощь приходят слушатели, которые выходят на лодках, чтобы вытащить команду; «Графа», которого считали погибшим, тоже удаётся спасти. Radio Rock замолкает, но связь между ведущими и их аудиторией оказывается сильнее запретов. Ричард Кёртис снял не документальную реконструкцию, а вымышленную комедийную историю, вдохновлённую британскими офшорными радиостанциями 1960-х, в том числе Radio Caroline: для фильма воссоздали тесные каюты и студийную жизнь корабля, где музыка звучит почти без пауз, а свобода эфира постоянно сталкивается с ограничениями на берегу.